橡胶膨胀节是泵、阀门，管道等设备与管道连接的新产品，通过全螺栓把它们连接起来，使其成为整体，并有一定的位移量，方便安装。可承受管线的轴向压力。这样就可以在安装维修时，根据现场安装尺寸进行调整，在工作时，不仅提高工作效率，而且对泵、阀们等管道设备起到一定保护作用。具有补偿吸收管道轴向、横向、角向热变形；吸收设备振动，减少设备振动对管道的影响；吸收地震、地陷对管道的变形量等作用。
通常，橡胶膨胀节的连接方式有法兰连接、焊接两种，直埋式橡胶膨胀节（非地沟、设井安装时）一般采用焊接。在应用中，法兰连接逐渐取代了接管连接的方式，在法兰连接管道中，使用法兰为主要连接部件，配合橡胶密封圈进行使用，有效的避免操作环境小、焊接工艺要求高的缺点，所以在各大管道中广泛使用。
橡胶膨胀节安装注意事项：橡胶膨胀节在安装前应先检查其型号、规格及管道配置情况，必须符合设计要求。对带内套筒的橡胶膨胀节应注意使内套筒子的方向与介质流动方向一致，铰链型橡胶膨胀节的铰链转动平面应与位移转动平面一致。需要进行冷紧的橡胶膨胀节，预变形所用的辅助构件应在管路安装完毕后方可拆除。严禁用橡胶膨胀节变形的方法来调整管道的安装超差，以免影响橡胶膨胀节的正常功能、降低使用寿命及增加管系、设备、支承构件的载荷。安装过程中，不允许焊渣飞溅到波壳表面，不允许波壳受到其它机械损伤。管系安装完毕后，应尽快拆除波橡胶膨胀节上用作安装运输的黄色辅助定位构件及紧固件，并按设计要求将限位装置调到规定位置，使管系在环境条件下有充分的补偿能力。