橡胶接头叫法非常多，有柔性橡胶接头，可曲挠橡胶接头，橡胶软接头，橡胶软连接，软性接头，橡胶膨胀节，橡胶补偿器，橡胶减振器，避震喉，管道柔性接头等称呼，叫法不尽相同，但都是指的这一高弹性，高气密性，耐介质，耐候性，防腐蚀，耐酸碱等特性的管道柔性连接件。
不仅可以补偿管道设备的运行机械位移，还可以利用自身伸缩扭曲变形能力补偿管道设备因为热胀冷缩等原因引起的轴向，横向，角向位移，同时还能吸收设备振动，降低噪声污染，在现代工业中使用是非常广泛的。
橡胶接头一般是由内外橡胶层，复合织物帘子布，还有内衬钢丝加强环缠绕成型后，经过高温高压模具硫化成球体后，与金属法兰或者平行接头向结合，就成为了一个完整的橡胶接头软连接。有些为了保护橡胶接头不受拉脱危险加装限位装置，将橡胶接头的位移控制在一定范围内，保证橡胶接头和管道设备的安全稳定运行，一旦说管道运行过程中超过较大的膨胀量，将起到一定的限制作用，保证管道的运行。特别适用于管道中有振动或有一定坡度和弯曲的橡胶接头的软连接。
当管径大于DN200时，严格意义上来说应该有限位装置。这是因为管道直径越大，球体性质性能就越明显，通过安装限位装置就可以对大直径橡胶接头进行软连接操作。 根据使用介质不同需要采用对应不同的橡胶接头材质，橡胶接头橡胶材质有天然橡胶、三元乙丙橡胶、氯丁胶，硅橡胶，氟橡胶等等，分别具有耐热，耐酸，耐碱，耐腐蚀，耐磨，耐油等功能。
橡胶接头性能优点有：1、体积小，重量轻，弹性好，安装维修方便。2、安装时可以产生横向，轴向，角向位移，不受管道不同心，法兰不平行的限制。3、工作时可以降低结构传递噪音，吸振能力强。
安装橡胶接头也是一个影响橡胶接头使用寿命的重要因素，因此安装橡胶接头时候需要注意的事项有：
1、橡胶接头在初次承受压力如安装试压等后或长期停用再次启用前，应将螺栓重新加压拧紧再投入运行橡胶伸缩器。
2、当管道介质为酸，碱，油，高温及其他特殊材料时应选用高于管道工作压力一个挡位的橡胶接头。
3、连接橡胶接头的接口应是阀门法兰或符合GB/T9115.1（RF）的法兰。
4、当管道产生瞬间压力且大于工作压力时应选用高于工作压力一个挡位的接头。
5、橡胶接头正常使用介质温度是0-60℃的普通水，特殊介质如：油、酸、碱、高温及其他腐蚀性和质地坚硬的情况下，应选用相对应的橡胶接头材质，不可盲目串用或通用。
6、高层给水或悬空给水，管道应固定在吊架，托架或锚架上，且不能让接头承受管道自身重量和轴向力，否则橡胶接头应配备防拉脱装置，并且其承受力必须大于管道轴向力。
7、可曲挠橡胶接头使用在水泵进出口时，应位于近水泵一侧，与水泵之间应安装金属变径接头，且安装在变径的大口径处。
8、当管道位移量≥接头的最大补偿量时，应增加接头的数量来平行位移量，严禁为了调整管道的超差，使接头处于极限的挠曲位移和偏差状态，更不能超限度伸缩，位移，偏转等。
9、安装橡胶接头时，螺栓的螺杆应伸向接头外侧，每一法兰端面的螺栓按对角加压的方法反复均匀拧紧，防止压偏。丝扣接头应使用标准扳手匀力拧紧，不要用加力杆加力使活接头滑丝，滑棱，断裂，而且要定期定时检查，以免松动造成脱盘或渗水。
10、使用或储存橡胶接头，应避免高温，臭氧，油及酸碱环境，用在室外或向阳迎风的管道应搭建遮阳架，严禁曝晒，雨淋，风蚀。橡胶接头表面严禁刷涂油漆和缠绕保温材料，因橡胶接头产品存在老化问题，应及时检查更换