一般橡胶膨胀节分为：橡胶膨胀节、套筒橡胶膨胀节、旋转橡胶膨胀节、方形自然橡胶膨胀节等几大类，但是在实际工程中常用的是橡胶膨胀节。波纹管橡胶膨胀节主要有稳定性及腐蚀。
通过合理的设计，波纹管疲劳寿命、安装正确及管系应力分析等措施，可以解决波纹管的稳定性。对于腐蚀，可以通过两种方式解决：1）合理的波纹管选材和橡胶膨胀节结构设计，阻断腐蚀源。
2）加强小室积水管理，从根本上解决腐蚀。对用于供热管网的波纹管的选材，除应考虑工作介质、工作温度和外部环境外，还应考虑应力腐蚀的可能性、水处理剂和管道清洗剂对材料的影响等，
并在此基础上结合波纹管材料的焊接、成型以及材料的性能价格比，优选出经济实用的波纹管制作材料。一般情况下，选用波纹管的材料应满意下列条件：1）良好的塑性，便于波纹管的加工成形，且能通过随后的处理工艺（冷作硬化、热处理等）获得足够的硬度。
2）高弹性、抗拉强度和疲劳强度，保证波纹管正常工作。3）良好的焊接性能，满足波纹管在制作过程中的焊接工艺要求。4）较好的耐腐蚀性能，满足波纹管在不同环境下工作要求。大多数生产厂家都采用奥氏体不锈钢，为了提高波纹管的耐蚀性，现供热管网波纹管的用材多选用316或316L，
这两种材料用于热力管网应该是性能价格比较为优良的材料。对于地沟敷设的热力管网，当橡胶膨胀节所处管道地势较低时，雨水或事故性污水会浸泡波纹管，应考虑选用耐蚀性更强的材料，
如铁镍合金、高镍合金等。由于此类材料价格较高，在制造波纹管时，可以考虑仅在与腐蚀性介质接触的表面增加一层耐蚀合金。疲劳寿命设计由波纹管橡胶膨胀节的失效类型及原因分析可以看出，波纹管的平面稳定性、周向稳定性及耐腐蚀性能均与其位移量即疲劳寿命相关。
过低的疲劳寿命将会导致波纹管稳定性及耐蚀性能下降。根据试验和使用经验，用于供热工程的波纹管疲劳寿命应不小于1000次。橡胶膨胀节属于一种补偿元件。它是利用其工作主体波纹管的有效伸缩变形，
以吸收管线、导管、容器由热胀冷缩等原因而产生的尺寸变化。橡胶膨胀节在实际工程中，可以补偿吸收管道轴向、横向、角向热变形，吸收设备震动、地陷对管道的变形量，减少设备震动对管道的影响，以方便阀门管道的安装与拆卸，也可用于降噪减振。因此它广泛应用于各大工业工程中。